Onzième fortune mondiale selon Forbes, le hong-kongais Li Ka-Shing n'est parti de rien. Fils d'immigrants venant de Chine continentale, il commence, au début des années 50, à vendre des fleurs en plastique dans les rues de Hong Kong. Il avait alors 12 ans... Agé de 79 ans, il règne aujourd'hui sur un d'un empire multicartes (électricité, télécoms, immobilier, services portuaires...) évalué à 26 milliards de dollars. Il préside les holdings Cheung Kong et Hutchison Whampoa.
La vie n'a pas toujours été tendre avec Roman Abramovitch : orphelin de père et mère à l'âge de 4 ans, il est élevé par des oncles. Admis à l'Institut du gaz et du pétrole de Moscou, il abandonne ses études et se lance dans les affaires. Ce qui lui permettra de mettre la main, dans les années 90, sur la pétrolière Sibneft, qu'il revendra avec profit au géant Gazprom. Même s'il passe le plus clair de son temps à Londres, siège de sa société faîtière Millhouse Capital, il est l'un des hommes les plus riches de Russie.
Tout oppose les ennemis jurés Bernard Arnault et François Pinault : si le premier est Polytechnicien, le second, fils de paysan breton, quitte l'école à l'âge de 16 ans. Il s'implique dans la scierie de ses beaux-parents, qu'il finit par racheter et dont il fait un groupe de matériaux de construction. Il s'illustre ensuite en spéculant, notamment sur le sucre, avant de faire partie des « raiders » boursiers des années 80. Et il créé le groupe Pinault-Printemps-Redoute (PPR), dont il possède toujours 40% des parts. Presque autant que Bernard Arnault dans LVMH...
Fils d'un chauffeur de taxi de Boston, l'américain Sheldon Adelson débute à douze ans comme vendeur de journaux à la criée. Pas le temps de faire des études... Il enchaîne des boulots, de moins en moins petits : il est le créateur du COMDEX, un grand salon informatique dans les années 80. Puis il se tourne vers les hôtels-casinos, aux Etats-Unis et en Asie notamment. Son groupe Las Vegas Sands est l'un des premiers « casinotiers » au monde.
A 18 ans, le belge Albert Frère passe directement du lycée à la petite entreprise familiale, Frère-Bourgeois. Il est un peu l'homme à tout faire de cette société qui commercialise des produits métallurgiques, et notamment... des clous. Frère deviendra un magnat de la sidérurgique wallonne dans les années 60, avant de tout revendre et de se lancer dans la finance. Ses sociétés holdings : Compagnie nationale à portefeuille et Groupe Bruxelles-Lambert.
Fils d'un employé des chemins de fer de Castille, l'espagnol Amancio Ortega cultive discrétion et modestie. Et pourtant, il a du gagner sa vie dès 14 ans. Avec son épouse Rosalia, il monte une entreprise textile dans les années 60, avant d'ouvrir en 1975 son premier magasin de prêt-à-porter « chic et pas cher » : Zara. Présent dans une trentaine de pays, son groupe Inditex compte aujourd'hui plus de 3.000 magasins et vaut 17 milliards d'euros en Bourse de Madrid.
C'est à 17 ans que le suédois Ingvar Kamprad a monté une petite entreprise, IKEA. Il s'agit au départ d'un petit commerce familial où l'on trouvait toute sortes de petits objets : stylos, briquets, petite maroquinerie... Dans les années 50, il se lance sur le créneau du meuble bon marché à monter soi-même. IKEA compte aujourd'hui plus de 200 magasins, et près de 100.000 employés. Mais l'homme d'affaires suédois reste extrêmement discret sur sa fortune. On parle d'une trentaine de milliards d'euros...
Né en 1967, Xavier Niel ne terminera jamais son année de « prépa » (math' sup'), voie royale vers les diplômes d'ingénieurs. Il préfère lancer, dès ses 20 ans, une société de télématique qui surfe sur la vague du Minitel. Puis il passera à Internet en lançant le fournisseur d'accès WorldNet, puis le célèbre Free et sa maison-mère Iliad, dont Xavier Niel contrôle toujours les deux tiers du capital.
Héritier de l'empire créé par son grand-père Paul Ricard, Patrick était fâché avec l'école, qu'il a abandonné en classe de troisième. Pressenti pour diriger le groupe, son frère Daniel a finalement été écarté au profil de Patrick Ricard. P-DG depuis 1972 d'un groupe familial qu'il a transformé en multinationale, il organise sa succession. A partir de novembre, il renoncera à la direction générale. Une « semi-retraite » bien méritée !
Fils de Francis, patriarche et fondateur du groupe, Martin Bouygues est l'actuel P-DG du groupe qui porte son nom. Et il s'est arrêté au bac ! Son père l'a d'ailleurs embauché, en 1974, comme simple conducteur de travaux. Ce qui n'a pas empêché Martin de voir loin : au côté de l'activité traditionnelle de BTP, il a lancé Bouygues dans les médias (TF1), la téléphonie mobile (Bouygues Telecoms) et récemment l'énergie, avec 30% du capital d'Alstom.
Aujourd'hui à la tête du groupe de produits de beauté Yves Rocher qu'a fondé son grand-père, Bris Rocher n'est pourtant jamais allé jusqu'au bac. Agé de 30 ans, il a quitté les bancs de l'école en classe de première. Suite au décès accidentel de son père et très entouré par sa famille, il assure la vice-présidence de ce groupe réalisant plus de 2 milliards d'euros de chiffre d'affaires.
Son considérés comme les dix plus riches de la France !
Bernard Arnault soit 19 milliards d’euros ense LVMH.
Liliane Béthencourt soit 15 milliards d’euros ense L’oreal
François Pinault soit 10 milliards d’euros ense PPR
Serge Dassault et sa famille soit 7,3 milliards d’euros ense Chanel
Jean claude Decaux et sa famille soit 3,6 milliards d’euros ense JC Decaux
Martin & Olivier Bouygues soit 3,6 milliards d’euros ense Groupe Bouygues
Robert Louis Dreyfus et sa famille soit 2,5 milliards d’euros ense Groupe Louis Dreyfus
Pierre Bellon et sa famille soit 2 millards d’euros ense Sodexho
Didier Primat 1,7 millards d’euros ense Schlumberger
